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清朝中后期中国算是无奈打开国门，开始跟洋人做起了生意，当时有一个十分出名的富商伍秉鉴就是商人中的代表，当时他选择借钱了东印度公司，说是借钱，其实就是在给清朝还债，传言清朝的国债其中有三分之一就是此人的家产做了补偿，可想而知，此人到底多有钱。

其实不管古今中外当中的任何一个名人，他成功都是有必然性的，像是伍秉鉴这样的商人，一定少不了自己的超前思维和妥善经营。重点是只要是做生意，就有两面性，有赚自然也少不了赔钱，但是就是他这种肯吃亏的精神成就了日后不少机遇。

当时还是19世纪初期，伍秉鉴子承父业承接了广州十三行当中的怡和行，之后就开始做外贸生意，放在建国之后，就是倒爷一样的存在，这种买卖他一做就是四十年。其实当时清朝可以外贸的对象就是洋人。当时的竞争很激烈。在接手的时候，他就知道不容易，于是将收服洋人当做自己的毕生心愿。

因为他们家的企业在当时算是大户，所以往来的交易数目都很大，当时很多人都开始了契约精神，毕竟白纸黑字到时候，谁也没有办法抵赖，但是他不是这样的人，他做生意全凭口头约定。一天，外商按照约定送来了棉花，但是因为检查疏忽，之后才发现其中有一包是陈年的棉花，其他人都不肯收，但是伍秉鉴用亏一万元的代价收了棉花。

很多人都以为伍秉鉴就是胆小如鼠，但是只有他知道这就是一个策略，就是和洋人在交朋友，

之后他就依靠着这种信任，开始在商场上展露头角的。之后他帮助一个美国商人做事，但是对方因为经营不善，最终让伍秉鉴亏了7.2万银元，之后三年期间，这个美国人都不回家，一直留下广州做生意偿还，但是依旧没有还清欠款，。伍秉鉴问他为什么不走，他回答说自己还没有还清钱，不能走。伍秉鉴听完之后，觉得他是一个诚实的人，于是当下撕了借条，让其回家。

此人回到美国之后，将他的经历告诉了商界的所有人，伍秉鉴的威名在美国存留了半个多世纪。之后很多美国人都开始和他打交道，即使他家的东西会贵一些，但是他们依旧乐意这样做。在他家发展最为鼎盛的时候，资产是大清朝国库的三倍还多，他的产业遍布欧美。实现了什么叫做吃亏是福。